Um Planeta Misterioso Foi Capturado Pelo Sistema Solar?

Recentemente, muito barulho foi feito sobre as declarações do suposto “nono planeta” do sistema Solar, ou “Planeta X”. Astrônomos franceses e suecos disseram que poderia ser um exoplaneta capturado pelo Sol a partir de uma estrela próxima … O trabalho científico sobre este tema foi publicado nos Anais Mensais da Royal Astronomical Society Letters.

Desta vez não é um planeta anão?

O objeto em questão foi descoberto no início de janeiro deste ano fora da órbita de Plutão. Suas dimensões são comparáveis a Netuno, a massa é uma ordem de magnitude maior que a da Terra, e a máxima distância do Sol – 600-1200 unidades astronômicas.

O astrônomo Mike Brown descobriu o chamado “Planeta X” em 2005, chamado de Eris – um objeto espacial localizado no chamado cinturão de Kuiper e alegou ser um objeto planetário completo, mas posteriormente, como Plutão, foi constatado que o objeto tinha característica que se enquadrava na categoria de planetas anões.

Desta vez, Brown e seu colega, um astrofísico do Instituto de Tecnologia da Califórnia o russo Konstantin Batygin, anunciaram que o comportamento “anômalo” de 13 objetos trans-Netuniano indica a presença de um enorme planeta distante além da órbita de Netuno.

“Percebemos que a única coisa capaz de fazer com que todos esses objetos trans-Netuniano se movam na mesma direção é a gravidade de um planeta massivo”, escrevem os autores no Astronomical Journal.

Brown e Batygin têm certeza de que o objeto misterioso é, em contraste com o mesmo Plutão e Eris, um planeta de pleno direito e não um planeta anão.

“O nono planeta tem a maior área de dominância gravitacional entre todos os planetas conhecidos do sistema solar”, afirma Brown em entrevista à New Yorker. “Por esta razão, podemos dizer com confiança que esta descoberta é de fato um planeta”

O tamanho do planeta recém-descoberto pode dizer muito sobre sua composição. Quanto maior o planeta, mais “espessa” sua atmosfera é, já que durante o processo de acreção “produz” mais matéria gasosa. Como o Planeta X é maior que os chamados planetas rochosos, mas inferior aos gigantes gasosos, ele pode pertencer à categoria dos chamados planetas de gelo.

A comunidade científica está espantada com o fato de que um corpo cósmico tão grande tenha passado despercebido por tanto tempo. No entanto, a razão para isso é óbvia – uma enorme distância nos separando do próximo “companheiro planetário”…

Brown e Batygin acreditam que o corpo poderá ainda ser visto em observatórios com telescópios muito poderosos. Mas somente se aproximar da Terra, e enquanto isso, o período de uma revolução do Planeta X ao redor do Sol é estimado em pelo menos 10.000 anos … Então é improvável que esperemos pela sua aparição no céu. E o suposto planeta está muito distante até mesmo para uma espaçonave para voar até lá.

Roubado pelo Sol

Os autores da nova pesquisa acreditam que o Sol pertencia originalmente a um aglomerado de milhares de jovens estrelas, além de vários planetas que moviam a uma velocidade baixa (cerca de um quilômetro por segundo), entre os quais teoricamente poderia haver exoplanetas, incluindo o “Planeta X”.

Segundo os especialistas, para capturar “Planeta X” pelo Sol, teria que haver três condições básicas. Primeiro, a “operação” propriamente dita ocorreria a uma distância de cerca de 150 unidades astronômicas de nossa estrela, de modo a não causar distúrbios gravitacionais no cinturão de Kuiper, localizado a uma distância de 30 a 55 unidades astronômicas do Sol.

Em segundo lugar, o exoplaneta capturado teria que estar girando longe de sua estrela “mãe” – cerca de 100 unidades astronômicas, o que reduziria a influência sobre ele da estrela “nativa”. Em terceiro lugar, essa hipótese deve se enquadrar na estrutura dinâmica atual do sistema solar.

Os cientistas realizaram uma simulação mostrando que todas as três condições são viáveis, e o Sol realmente poderia capturar outro planeta, levando em conta a moderna órbita heliocêntrica.

Segundo especialistas, a “fase de conglomerado” para o Sol e estrelas vizinhas poderia ter durado cerca de cem milhões de anos, e esse período deveria ter sido suficiente para que os planetas massivos e distantes de suas estrelas (como, por exemplo, Netuno) fossem distribuídos entre os mais estrelas pesadas. Se esta teoria estiver correta, isso explica a origem de muitos objetos transnetunianos no cinturão de Kuiper.

Do Pravda