Samarcanda Na Encruzilhada: De Timur Ao BRI E SCO

De seu antigo papel na Rota da Seda ao projeto BRI da China, o Uzbequistão deve continuar sendo um importante centro geoeconômico na Ásia Central

Por Pepe Escobar

SAMARCANDA – A cidade definitiva da Rota da Seda, situada em uma encruzilhada comercial da Eurásia incomparável, é o local ideal para examinar para onde a aventura das Novas Rotas da Seda está indo. Para começar, a próxima cúpula de chefes de estado da Organização de Cooperação de Xangai (SCO) acontecerá em Samarcanda em meados de setembro.

A antiga cidade deslumbrou Alexandre, o Grande, em 329 aC e deixou a dinastia Tang louca por seus pêssegos dourados. Este era um centro cosmopolita que abraçou a adoração do fogo zoroastrista e até flertou com o cristianismo nestoriano, até que conquistadores árabes sob a bandeira do Profeta chegaram em 712 e mudaram tudo para sempre.

No século 13 , os mongóis irromperam em cena com o proverbial estrondo. Mas então Timur, o conquistador turco-mongol que fundou a Dinastia Timúrida no final do século XIV, decidiu embelezar Samarcanda em um diamante resplandecente, atraindo artistas de todo o seu vasto império – Pérsia, Síria, Índia – para torná-la “menos um lar”. do que um troféu maravilhoso.”

E, no entanto, sempre o nômade por excelência, Timur vivia em tendas e jardins chiques nos arredores de sua joia urbana.

O frenesi comercial da Rota da Seda diminuiu no século 16, depois que os europeus finalmente “descobriram” sua própria Rota da Seda Marítima.

A Rússia conquistou Samarcanda em 1868. Foi, brevemente, a capital da República Socialista do Uzbequistão antes da transferência para Tashkent e depois, até 1991, atolada na invisibilidade. Agora, a cidade está pronta para reviver sua antiga glória, como um centro importante do século eurasiano.

O que Timur faria com tudo isso?

“Conquistador do Mundo”

Timur nasceu em uma pequena aldeia fora de Samarcanda, em um clã de mongóis turcos, apenas um século após a morte de Genghis Khan. Atingido por flechas no ombro e quadril direito quando tinha apenas 27 anos, ele foi esbofeteado com o pejorativo apelido persa Timur-i-Leme (“Timur, o Coxo”), posteriormente latinizado em Tamerlão.

Assim como com Gêngis, você não gostaria de brigar com Timur. Ele decidiu se tornar o “Conquistador do Mundo” e cumpriu em massa.

Timur derrotou o sultão otomano Beyazid em Ancara (não mencione isso aos turcos); destruiu a Horda Dourada nas estepes do Cazaquistão; bombardearam exércitos cristãos em Esmirna (hoje Izmir) com balas de canhão feitas de cabeças decepadas.

Em Bagdá em 1401 – eles ainda se lembram, vividamente, como eu ouvi em 2003 – seus soldados mataram 90.000 moradores e cimentaram suas cabeças em 120 torres; ele governou todas as rotas comerciais de Delhi a Damasco; evocou poesia de Edgar Allan Poe, drama de Christopher Marlowe, ópera de Vivaldi.

O ocidente coletivo zumbificado e acordado ridicularizaria Timur como o autocrata proverbial, ou um “ditador” como Vladimir Putin. Absurdo. Ele foi islamizado e turquizado – mas nunca fanático religioso como os salafistas jihadistas de hoje. Ele era analfabeto, mas falava persa e turco fluentemente. Ele sempre mostrou um enorme respeito pelos estudiosos. Este é um nômade sempre em movimento que supervisionou a criação de algumas das arquiteturas urbanas mais deslumbrantes da história do mundo.

Todas as noites, às 21h, em frente à iluminação psicodélica que envolve o tesouro arquitetônico do Registan (“lugar de areia”), originalmente um bazar em uma encruzilhada comercial, em meio às conversas borradas de inúmeras famílias de Samarcanda, as palavras de Timur ainda ressoam: “Vamos aquele que duvida de nosso poder olhe para nossos edifícios.”

Timur morreu em 1405 em Otrar – hoje no sul do Cazaquistão – quando planejava a Mãe de Todas as Campanhas: a invasão da China Ming. Este é um dos maiores “e se” da história. Timur teria sido capaz de islamizar a China confucionista? Ele teria deixado sua marca assim como os mongóis que ainda estão muito presentes no inconsciente coletivo russo?

Todas essas perguntas giram em nossa mente quando estamos cara a cara com o túmulo de Timur – uma impressionante placa de jade preto no Gur-i-Mir, na verdade um santuário muito modesto, cercado por seu conselheiro espiritual Mir Sayid Barakah e familiares como seu neto, o astrônomo Ulug Beg.

De Timur a Putin e Xi

Xi Jinping e Vladimir Putin não são materiais de Timur, é claro, muito menos o atual presidente uzbeque Shavkat Mirzoyoyev.

O que é impressionante agora, como eu vi no terreno na movimentada Tashkent e depois na estrada para Samarcanda, é como Mirzoyoyev está lucrando habilmente com a Rússia e a China por meio de sua política multivetorial para configurar o Uzbequistão como uma Ásia Central – e eurasiana – potência na década de 2030.

O governo está investindo pesadamente em um enorme Centro de Civilização Islâmica em Tashkent, perto da praça Khast-Imam, sede do influente Instituto Islâmico al-Bukhari, e também está construindo um novo complexo comercial nos arredores de Samarcanda para o Cúpula da SCO.

Os americanos investiram em um centro de negócios em Tashkent completo com um novo e elegante Hilton anexado; a apenas um quarteirão de distância, os chineses estão construindo sua própria versão. Os chineses também estarão envolvidos na construção de um corredor de transporte essencial da Nova Rota da Seda: a ferrovia Paquistão-Afeganistão-Uzbequistão – Pakafuz , de US$ 5 bilhões , também conhecida como Ferrovia Trans-Afegã.

O Uzbequistão não comprou a ideia – pelo menos ainda não – da União Econômica da Eurásia (EAEU), que exige a livre circulação de bens, pessoas, capitais e serviços. O país privilegia a sua própria autonomia. A Rússia aceita isso porque as relações bilaterais com Tashkent continuam fortes, e não há como este último se aproximar da OTAN.

Assim, da perspectiva de Moscou, tornar-se mais acolhedor com o pós-Islã Karimov, o Uzbequistão continua sendo uma obrigação, ao mesmo tempo sem coagi-lo a se juntar às instituições de integração da Eurásia. Isso pode vir com o tempo; não há pressa. A Rússia desfruta de altos índices de aprovação no Uzbequistão – embora não tão altos quanto no Tajiquistão e no Quirguistão.

Cerca de 5 milhões de migrantes dos “stans” da Ásia Central estão trabalhando na Rússia – principalmente uzbeques e tadjiques, mesmo que agora também procurem empregos no Golfo Pérsico, Turquia e Coréia do Sul.

Como uma de suas principais esferas de influência “seguras”, Moscou considera os estados da Ásia Central como parceiros críticos, parte de uma visão eurasiana consolidada que está em total contraste com as fronteiras ocidentais e a rápida desintegração da Ucrânia.

Todos os caminhos levam ao BRI

O ângulo chinês, definido por sua ambiciosa Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI), é muito mais sutil. Para toda a Ásia Central, o BRI equivale ao desenvolvimento e integração de infraestrutura nas cadeias de suprimentos do comércio global.

O Uzbequistão, como seus vizinhos, vinculou sua estratégia nacional de desenvolvimento à BRI sob o presidente Mirziyoyev: isso está embutido na “Estratégia de Ações em Cinco Direções Prioritárias de Desenvolvimento” oficial. O Uzbequistão também é membro oficial do Banco Asiático de Investimento em Infraestrutura (AIIB).

O relacionamento da China com a Ásia Central se baseia, é claro, na era soviética, mas também leva em consideração as divisões territoriais e as questões de fronteira incompreensíveis.

O colapso da URSS viu, por exemplo, um rio, uma vala de irrigação, um monte de árvores ou mesmo um monumento bruto à beira da estrada repentinamente convertido em fronteiras externas de novas nações soberanas – com resultados imprevisíveis.

Na era da Antiga Rota da Seda, isso não fazia sentido. Timur conquistou tudo, desde o norte da Índia até o Mar Negro. Agora, é difícil encontrar alguém em Tashkent para levá-lo através da fronteira para o Turquestão via Shymkent – ambos agora no sul do Cazaquistão – e voltar, com o mínimo de problemas na fronteira. O sultão Erdogan quer reforçar a reputação do Turquestão nomeando-o a capital de todos os povos turcos (isso é muito discutível, mas outra longa história).

E nem estamos falando do viveiro do vale de Ferghana, ainda propenso à influência jihadista fanática de trajes do tipo Movimento Islâmico do Uzbequistão (IMU).

Tudo isso estava apodrecendo por três décadas, pois cada uma dessas novas nações da Ásia Central tinha que articular uma ideologia nacional distinta, juntamente com uma visão de um futuro progressivo e secular. Sob Karimov, o Uzbequistão rapidamente recuperou Timur como seu herói nacional definitivo e investiu pesadamente em reviver toda a glória do passado timúrida. No processo, Karimov não podia perder a oportunidade de se apresentar habilmente como o Timur moderno em um terno de negócios.

De volta aos holofotes geoeconômicos

A SCO mostra como a abordagem da China à Ásia Central é definida por dois vetores centrais: a segurança e o desenvolvimento de Xinjiang. Estados regionais mais fortes, como o Cazaquistão e o Uzbequistão, lidam com Pequim, assim como com Moscou, por meio de sua política externa multivetorial cuidadosamente calibrada.

O mérito de Pequim foi posicionar-se habilmente como fornecedor de bens públicos, com a SCO funcionando como um laboratório de ponta em termos de cooperação multilateral. Isso será reforçado ainda mais na cúpula de Samarcanda no próximo mês.

O destino do que é de fato a Eurásia Interior – o coração do continente – é inevitável de uma competição sutil, muito complexa e multinível entre a Rússia e a China.

É crucial lembrar que em seu discurso histórico de 2013 em Nur-Sultan, então Astana, quando as Novas Rotas da Seda foram formalmente lançadas, Xi Jinping enfatizou que a China está “pronta para melhorar a comunicação e a coordenação com a Rússia e todos os países da Ásia Central para se esforçar para construir uma região de harmonia.”

Estas não eram palavras ociosas. O processo envolve uma conjunção da BRI e da SCO – que evoluiu progressivamente para um mecanismo de cooperação econômica tanto quanto de segurança.

Na cúpula da SCO de 2012, o então vice-ministro das Relações Exteriores da China, Cheng Gouping, já havia sido inflexível: a China absolutamente não permitiria que a agitação que aconteceu na Ásia Ocidental e no Norte da África acontecesse na Ásia Central.

Moscou poderia ter dito exatamente a mesma coisa. O recente (fracasso) golpe no Cazaquistão foi rapidamente tratado pela Organização do Tratado de Segurança Coletiva (CSTO), de seis membros, liderada pela Rússia.

A China está cada vez mais investindo no uso da SCO para turbinar um overdrive geoeconômico – mesmo que algumas de suas propostas, como estabelecer uma zona de livre comércio e um fundo conjunto da SCO e um banco de desenvolvimento, ainda não tenham se materializado. Isso pode eventualmente acontecer, já que na esteira da histeria das sanções russofóbicas ocidentais, a SCO – e a BRI – convergem progressivamente com a EAEU.

Em cada cúpula da SCO, os empréstimos de Pequim são alegremente aceitos pelos atores da Ásia Central. Samarcanda no próximo mês pode anunciar um salto de convergência qualitativa: Rússia e China ainda mais envolvidas em trazer de volta o centro da Ásia aos holofotes geoeconômicos.

Fonte: The Cradle