Com a diminuição dos ganhos estratégicos da guerra de Israel em Gaza e as ameaças internas e externas ao seu primeiro-ministro, um Netanyahu em apuros pode escolher a guerra com o Líbano para prolongar a sua sobrevivência política.
Forçado a uma trégua em Gaza por um público furioso que exige trocas de prisioneiros, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, enfrenta agora o seu desafio mais difícil desde o lançamento de ataques aéreos e terrestres à Faixa de Gaza, em Outubro.
A frequência das suas ameaças ao Hamas em Gaza e ao Hezbollah do Líbano na frente norte de Israel aumentou desde a aceitação relutante de Netanyahu da trégua mediada pelo Qatar.
Embora os objetivos do primeiro-ministro e de Washington estejam alinhados em travar uma guerra contra a resistência palestina e, por extensão, contra Gaza, as suas políticas divergem quanto à estratégia e à duração do conflito. Confrontados com ameaças próprias e ataques de facções de resistência na Ásia Ocidental, os EUA preferem empregar uma abordagem militar alavancada, sem qualquer envolvimento extenso no terreno.
Ultimamente, a administração Biden tem adotado uma abordagem mais severa em relação às ações de Tel Aviv no norte da Faixa de Gaza e apelou à coordenação israelita com os EUA na guerra terrestre. Horas antes da implementação da trégua, o Secretário de Estado Antony Blinken sublinhou que “a perda massiva de vidas civis e o deslocamento da escala que vimos no Norte de Gaza [deveriam] não se repetir no Sul”.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, também disse recentemente aos jornalistas que a administração Biden “não apoia operações no sul, a menos ou até que os israelitas possam mostrar que prestaram contas de todas as pessoas deslocadas internamente em Gaza”.
Prolongando a guerra para ganho pessoal
Netanyahu, no entanto, alberga uma agenda diferente, procurando prolongar o conflito para ganhos pessoais em vez de sucesso político. A continuação da guerra significa que ele permanecerá no cargo por mais tempo e terá tempo para fechar acordos internos e externos que garantam a sua sobrevivência pós-conflito.
Por enquanto, o “ Rei Bibi ” enfrenta uma pressão crescente tanto de aliados como de adversários. Os apelos internacionais para resultados tangíveis do conflito estão a intensificar-se, com os principais meios de comunicação social cada vez mais obrigados – pelas redes sociais – a destacar os crimes de guerra israelitas em Gaza. Internamente, Netanyahu enfrenta exigências quase diárias para a sua demissão ou para a remoção de ministros extremistas do Otzma Yehudit e de partidos religiosos sionistas.
No rescaldo da Operação Al-Aqsa Flood, a oposição israelita tentou o partido Likud de Netanyahu com ofertas para demitir o Ministro das Finanças Bezalel Smotrich e o Ministro da Segurança Nacional Itamar Ben Gvir – bem como a destituição do próprio primeiro-ministro – como condição para participar na um governo de emergência.
Estas propostas visavam resolver a agitação política e social em curso em Israel desde 2019, que levou a cinco ciclos eleitorais consecutivos em quatro anos e a frequentes protestos em massa contra o governo. Um governo de unidade nacional também seria capaz de retomar e possivelmente desenvolver os Acordos de Abraham, tensos pela presença de partidos extremistas no governo. Os ministros radicais de Netanyahu afetaram frequentemente negativamente tanto estas relações nascentes israelo-árabes como a relação de Tel Aviv com os Democratas dos EUA.
Notavelmente, a participação do líder do Campo Nacional, Benny Gantz, e do antigo Chefe do Estado-Maior, Gadi Azinkot, no governo de emergência de Israel pós-7 de Outubro depende da duração da guerra ou da evolução da relação entre a administração Biden e Netanyahu. As questões de confiança entre Netanyahu e Gantz acrescentam outra camada a uma crise política já complexa.
Todos os homens do rei
Mesmo os aliados do “rei” mostram pouco apoio, virando a mesa contra Netanyahu no meio de manobras políticas implacáveis. Os seus antes firmes parceiros de coligação, cansados das suas constantes ameaças e perturbações governamentais, ameaçam agora retirar-se do seu governo, a menos que a guerra em Gaza continue – uma medida ligada à libertação de prisioneiros de ambos os lados.
Durante as negociações de trégua no final de Novembro, o Ministro da Segurança Nacional, Ben-Gvir, expressou publicamente estas ameaças na plataforma de comunicação social X, dizendo: “Cessar a guerra equivale a dissolver o governo”. O Ministro das Finanças, Smotrich, também numa publicação no X, classificou o fim da guerra em troca da libertação de todos os detidos em Gaza como “um plano para eliminar Israel”.
Para Netanyahu, a prioridade não é a guerra em Gaza e os seus objectivos genocidas, mas sim a melhor forma de enfrentar os conflitos internos no meio dos seus receios de um golpe de Estado. Continuam a circular relatórios sobre a inclinação do Likud de depô-lo através de um voto de censura no Knesset e de seleccionar outro membro do partido para formar um governo – sem ter de realizar mais uma eleição geral.
Estas propostas chegaram ao ponto de nomear possíveis substitutos – um desses candidatos é o atual presidente do Comité dos Negócios Estrangeiros e Segurança do Knesset, Yuli Edelstein, que seria nomeado primeiro-ministro interino até que um novo líder do partido fosse eleito.
No mês passado, num último esforço para garantir o apoio do seu partido de direita, Netanyahu teria lembrado aos membros do Likud: “Sou o único que impedirá a criação de um Estado palestiniano em Gaza e [na Cisjordânia] depois da guerra”.
Sacrificando Israel para salvar Bibi
Essencialmente, a estratégia de sobrevivência política de Netanyahu centra-se em retratar-se como o único defensor contra a retórica superficial dos EUA para uma solução de dois Estados. Na tentativa de se esquivar da responsabilidade pelos fracassos do Estado de ocupação, Netanyahu enfrenta agora um ressurgente Benny Gantz na oposição. As recentes sondagens israelitas prevêem uma mudança significativa entre o público em geral, favorecendo a oposição e os partidos árabes em detrimento da actual coligação de direita. De acordo com as pesquisas, espera-se que uma nova coalizão conquiste 79 assentos, em comparação com 41 assentos para os partidos do atual governo de extrema direita do Likud.
A situação política precária de Israel faz com que Netanyahu resista a qualquer solução, acordo ou saída que possa levar a consequências jurídicas para ele. Ele mina o seu partido ao ameaçar eleições imediatas no pós-guerra se as maquinações internas do Likud contra ele não pararem – tendo já se recusado a renunciar ao seu cargo.
Mais preocupante ainda é que, apesar das devastadoras experiências anteriores de guerra de Israel no Líbano, Netanyahu pode ver uma guerra no Norte como a sua única rota de fuga potencial – uma forma de reorganizar a sua sorte política para evitar acusações de corrupção e enfrentar os seus fracassos militares. Por que não jogar roleta russa com o Líbano quando a única outra opção é passar um longo período numa cela de prisão?
Por seu lado, os EUA, cientes das opções restritivas de Netanyahu e da sua estratégia potencial, transmitem mensagens diferenciadas ao Hezbollah e ao governo libanês através de vários intermediários, apelando à contenção.
Embora o exército israelita não possa travar uma guerra para proteger o futuro político e pessoal de Netanyahu, as fugas de informação nas últimas semanas mostram que os militares parecem estar mais entusiasmados em travar a guerra no Líbano do que a maioria dos políticos israelitas.
Nada mais lhes agradaria do que destruir a Força Radwan, a unidade de forças especiais do Hezbollah, ou pelo menos removê-la da fronteira. Isto, além da ambição de longo prazo do exército israelita de destruir o arsenal de armas estratégicas da resistência libanesa e forçá-la a retirar-se da área a sul do rio Litani. É aqui que os cálculos de Netanyahu se cruzam com os dos altos escalões do seu exército, que estão igualmente ameaçados pela responsabilidade que terão de enfrentar no final da guerra. Os acontecimentos sem precedentes de 7 de Outubro expuseram profundas lacunas na inteligência militar e na preparação de Israel, e é quase certo que o exército pagará um preço futuro por isso.
Apesar da sobreposição de opiniões entre Netanyahu e os seus comandantes militares, uma guerra israelita no Líbano não é necessariamente inevitável – em princípio. Na realidade, os EUA e alguns dos decisores de Tel Aviv sabem muito bem que os cálculos de uma guerra com o Hezbollah são diferentes dos cálculos de uma guerra em qualquer outra frente. Isto não se deve apenas às consideráveis capacidades militares e à experiência no campo de batalha do Hezbollah, mas também à coordenação estreita que ocorre entre o Eixo de Resistência da região – Irão, Iraque, Iémen, Síria, Líbano e Palestina.
Embora Netanyahu e os seus generais possam ver a guerra com o Líbano como um caminho pessoal para a salvação, enfrentarão obstáculos mesmo na linha de partida. Por um lado, é quase certo que Washington recusará um conflito que devastará totalmente os interesses dos EUA em toda a Ásia Ocidental.
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